El blog de Javier Costas

Mi novia suele decirme que me relaje en aquellas situaciones en que experimento tensión. Véase cuando alguien va conduciendo sin cinturón, o pegado al volante, o cruzando con el semáforo en rojo, con los reposacabezas en posición de guillotina, neumáticos pelados, con un retrovisor plegado…

Es superior a mi, no lo puedo soportar. Una palabra viene a mi cabeza ipso facto: “Insensatos”. No saben el riesgo al que se exponen, y son riesgos evitables. Un riesgo inevitable es cruzarte con alguien a quien le faltan dos tornillos, eso no es culpa de uno sino de la adversidad pura y dura. No lo dice precisamente un santo, pero es que no hace falta serlo para verlo.

Intento desconectar a veces, pero no siempre me lo ponen fácil. Voy a contar unas pequeñas historias de terror, intriga y suspense que me han acontecido en mis últimos periplos por la Región de Murcia, extensibles a cualquier lugar del Mundo. Cualquier parecido con la realidad, que a nadie le extrañe.

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Dícese de aquel coche cuyo dueño:

1. No sabe que los coches también se limpian de vez en cuando
2. Desprecia el color metálico de las llantas o prefiere el negro bajo tapacubos de su viejo coche
3. Vive sobre el pedal del freno (el material desgastable de las pastillas se pulveriza sobre la llanta)

Dicho de otra forma, un coche “llantasnegras” delata a un propietario que siempre tiene el coche sucio o que tiene un estilo de conducción muy agresivo, usando mucho el freno (o ambas cosas). No sólo desgasta antes las pastillas de freno, también conduce más tenso, consume más combustible y es más propenso a sufrir un accidente que quien sabe utilizar el freno cuando hay que utilizarlo y no abusa de él y, sobre todo, conduce más tranquilo.

Además, el abuso de los frenos puede llevar al efecto fading, las pastillas se calientan tanto que llega un punto en que deslizan sobre los discos y el coche sencillamente no frena. Cada día es más difícil con un coche moderno, pero todo elemento mecánico tiene una tolerancia que no debe sobrepasarse.

Este cuatrimestre sólo tengo una cita con las aulas, una o dos veces por semana tengo que ir a Getafe a un curso de humanidades (me lo impone mi titulación) sobre conflictos y tensiones en el Siglo XX, una de las cosas de Historia que SIEMPRE quise dar y que NUNCA di por que los profesores no llegaban al temario completo. Lo que sé lo he aprendido por libre. Dejando al margen lo que estoy aprendiendo y lo mucho que estoy disfrutándolo, os dejo con una nota curiosa.

Documentándome sobre la Blitzkrieg, la “Guerra relámpago”, he visto la ficha técnica de un tanque alemán Panzerkampfwagen III (o PzKpfw III para los amigos), operativo en 1939. Pesaba 12,5 toneladas y podía desarrollar 40 Km/h en llano y 18 Km/h en terreno diverso. Me llamó la atención su baja autonomía en carretera (mejores condiciones), sólo 175 Km. Si es en terreno vario, sólo 97 Km.

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Hace un par de días, un compañero de universidad me preguntó por qué su coche se subía de revoluciones en los adelantamientos o en autopista y la velocidad apenas aumentaba. Es una duda frecuente, y conviene saber qué ocurre por que requiere una acción rápida. Un amigo me comentó años atrás, que su Escort se habia subido de revoluciones en un adelantamiento pero que el coche no aceleraba nada. ¿Por qué?

Para un mecánico es evidente lo que ha ocurrido: motor y ruedas no giraban solidariamente, hay un problema en la transmisión de potencia, y esto nos lleva al embrague. El motor gira a una velocidad determinada y mediante la caja de cambios, transformamos sus revoluciones en revoluciones a las ruedas, con relaciones más cortas para poca velocidad (motor y ruedas giran a velocidades más parecidas) y largas para viajar en autovía o a alta velocidad.

¿Alguien se imagina ir por autopista a 6.000 revoluciones por minuto? Seríamos candidatos a quedarnos sordos o que nos dure el depósito lo mismo que un Bugatti Veyron de 1.000 CV a 400 Km/h (los 100 litros de gasolina vuelan en 12 minutos). Bien, pues el intermediario mecánico entre el motor y la caja de cambios, que es la encargada de transmitir la fuerza a las ruedas, es el embrague. Su función ya la expliqué en un post anterior.

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Me he encontrado en menéame una carta de una mujer preguntando por una cuestión conyugal, y la respuesta que recibe es sencillamente increíble. ¿Pasotismo de la redactora accidentalmente o 100% intencionado? Saca tus propias conclusiones:

“El otro día me fui a trabajar, dejando a mi marido en casa viendo la televisión, como suele hacer.

No había recorrido cien yardas de carretera cuando mi motor falló y se me caló. Volví a casa para pedir ayuda a mi marido. Cuando llegué, me le encontré en el dormitorio. No podía creer lo que veía. Estaba en frente del espejo del armario con mi ropa interior puesta y zapatos de tacón, y también se había puesto mi maquillaje.

Tengo 32 años, él 34 y llevamos casados 12 años. Cuando le pregunté, intentó hacerme creer que usaba mi lencería por que no encontraba sus calzoncillos. Pero cuando le pregunté por el maquillaje, se vino abajo y admitió que había estado poniéndose mis prendas durante seis meses. Le dije que tenía que parar, o le abandonaría.

Perdió su trabajo hace seis meses, y dijo que se fue sintiendo cada vez más deprimido e inútil. Le quiero mucho, pero desde que le di el ultimátum, se ha distanciado y no siento que pueda llegar a él más. ¿Puede ayudarme?”

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Circulando el otro día por la A-6 en dirección a Madrid me topé con una singular estampa. No hacen falta muchos comentarios al respecto:

Lo siento, la foto es una porquería, pero o con el móvil o nada. Los más observadores habrán visto que o bien la Express del centro lleva las suspensiones en plan tuning con una rebaja de varios centímetros o lo que es más probable, que iba excesivamente cargada. Al adelantarla efectivamente pude ver que circulaba con exceso de peso.

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Dejar las cosas para el último momento, no es, por lo general, nada bueno. Con los viajes pasa lo mismo, justo antes de tener que hacer un trayecto largo, nos acordamos que no hemos hecho al coche la revisión o no nos hemos preocupado en hacerle el más elemental mantenimiento. La dejadez en estos aspectos pueden amargarnos las vacaciones o el puente de turno.

Con motivo de la Semana Santa, CEA ha elaborado un vídeo con Paco Costas en el que se nos explica cómo realizar el mantenimiento elemental, necesario para evitar riesgos innecesarios. Los consejos a más de uno le van a sonar, pero no se trata sólo de conocerlos, sino de ponerlos en práctica. Son válidos durante todo el año.

Buen viaje, y espero que esteis todos de regreso a la vuelta.

En un artículo anterior, hablé de los límites de velocidad australianos e hice una pequeña reseña de los trenes de carretera. ¿Eso qué es? Convoyes de camiones muy largos, lo más parecido a un tren pero con neumáticos. Es algo típico del país de Oceanía, puesto que no cuentan con una red ferroviaria como la de un país como el nuestro, y para transportar mercancías, les sale rentable.

Pero ahora la cuestión es si interesa que ese tipo de camiones circulen por carreteras europeas. Actualmente, el tope de un transporte está en 18,75 metros de longitud (más necesita una autorización especial) y 40 toneladas de carga. Lo que se está barajando es autorizar transportes de hasta 25,25 metros de longitud y 60 toneladas de carga. Casi nada.

Veamos por qué si y por qué no:

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